Ο νεαρός αμυντικός μετακόμισε εφέτος στην Καρδίτσα, ώστε να συνδυάσει τις σπουδές του με το ποδόσφαιρο. Η μεταγραφή του έγινε στο τμήμα Νέων της Αναγέννησης, με την προοπτική ότι μελλοντικά θα έχει τη δυνατότητα να ανέβει στην πρώτη ομάδα.
Ωστόσο, όλα έγιναν γρήγορα και ο προπονητής της πρώτης ομάδας, Θεοδοσιάδης, θέλησε να τσεκάρει τον 18χρονο ποδοσφαιριστή λίγο μετά την ένταξή του στο τμήμα Νέων.
Οι μέχρι στιγμής εμφανίσεις του Ξανθόπουλου στις προπονήσεις και στα φιλικά των Νέων, έδωσαν το πράσινο φως στον Θεοδοσιάδη να τον συμπεριλάβει στην αποστολή για το φιλικό κόντρα στον Καππαδοκικό, που πραγματοποιήθηκε την Τρίτη 30 Σεπτεμβρίου.
Ο Ξανθόπουλος αγωνίστηκε για περίπου 20 λεπτά στο τέλος της αναμέτρησης και κατάφερε να πιάσει μια αρκετά καλή απόδοση, δείχνοντας ότι μπορεί τελικά να χρειαστεί λιγότερο χρόνο από όσο υπολόγιζαν οι υπεύθυνοι της Αναγέννησης Καρδίτσας, ώστε να ανέβει μόνιμα στην πρώτη ομάδα, καθώς συνεχίζει κανονικά να προπονείται με τους Νέους.
Μαρία Τσίχλα